最終日の午後はカイロ発祥の地であるオールド・カイロを攻める！！──「コプト博物館」（神秘の国 エジプト紀行 その19）

久しぶりにエジプト旅行記に戻ろう。。。

アメリカとイスラエルによるイラン攻撃でドバイやカイロをはじめ欧米諸国で

足止めを喰らって帰国できないという方々も少なくないと思うが、

航空会社も少しずつ運航を再開しているとも伝え聞く。どうか無事の帰国を。。。

エジプト最終日の午後はカイロ発祥の地として知られる世界遺産「オールド・カイロ」へ

足を伸ばしてみることにした。

迫害を逃れ、バビロン要塞を利用したの中で暮らしたコプトたちの長い歴史が詰まった

このエリアは、ノスタルジックな街並みの中に教会などがコンパクトにまとまっていて

ノンビリと徒歩で巡ることができる。

「コプト」とは、エジプトを中心とした古代キリスト教一派のこと。

エジプトにおけるキリスト教の宣教は、紀元40年頃からアレキサンドリアから始まったと

言われている。当時のアレキサンドリアは、ローマ、アンティオキアと並ぶ古代キリスト

教の中心地であったが、7世紀のアラブ軍によるエジプト征服でイスラームへの改宗が

相次ぎ、コプト教会勢力はかなり衰えたという。

が、コプト教徒たちはキリスト教を守り、古代エジプト語を源流とするコプト語を守り、

現在でもエジプト総人口のおよそ1割ほどのコプト教徒がいるのだそうだ。

そのような旧い歴史をもつ初期キリスト教＝コプト文化にドップリと浸ることができるのが

「コプト博物館」だ。

複雑な要塞のような造り。寄せ木細工などのアラブの伝統工芸がステンドグラスを際立たせる。

精密な装飾が施された象牙細工の棺。おそらくコプト語の経典。ひょえーーっ！中庭の情景。どことなくアラブっぽい雰囲気。隣にあるのは「エム・ムアッラカ教会」。9世紀頃に設立されたコプトの教会で聖母マリアに捧げられたもの。教会内にあった壁画などはコプト博物館に展示されている。
祭壇も立派！ここにも寄せ木細工のような装飾が施されている。博物館からも近い「聖ジョージ教会」。
この教会はイエスの家族が難を逃れるためにエジプトに寄ったという伝承に述べられている。エル・ムアッラカ教会同様、バビロン要塞の塔の後を利用して建てられた。此方はギリシア正教の教会で20世紀初頭の建築。
大階段がすごい。ステンドグラスなどの装飾も華美で見事。
さらに歩いてアフリカ大陸で最初のイスラーム寺院「アムル・モスク」をめざす。ちょっと振り向いて「オールドカイロ」を記念に。。。なんだかとも大きな建物だ。。。「アムル・モスク」の名は641年にエジプトを征服したアラブ軍の司令官アムル・ブン・アル・ムースに由来。彼はエジプト州首都を建設しむ、イスラーム寺院を建立。この建物は13世紀以降に再建されたものだそうだが、イスラム教徒が増えるにつれて拡張され、827年には現在の縦120メートル、横110メートルの大きさになった。これは現在のカイロのモスクの中でも最大級と言われている。
でかい、でかすぎる。

フォトジェニックな空間で、ひとり、熱心に祈りを捧げているおじさんがいた。絵になっている。。。

この厳かな空間で祈りを捧げる（見学するだけでも）には靴を脱がなければならない。

「1ドル！」と言われてウインクされた（爆）。

トイレットペーパーも1ドル、、、何でもお金を取る国だ（呆）。

貧しいから仕方ないのだけれど。。。

オバマおじさんは「全部ただ！」「ノーブレム！」と言っていたけれど、とんでもなかった（笑）。

まぁ、こんなものだろうて。。。

おつかれさまでした☆